UK, Gambling Commission: scommettitore illegale su WhatsApp condannato

Un uomo che gestiva un’attività di gioco d’azzardo illegale tramite WhatsApp e non ha corrisposto al cliente un saldo di £269.000, è stato condannato a 30 settimane di reclusione sospesa e un ordine di 200 ore di servizio alla comunità.

Haydon Simcock, 40 anni, di Valley Road, Weston Coyney, Stoke on Trent, è stato inoltre condannato a svolgere 20 ore di attività di riabilitazione, oltre a pagare £230.000 di risarcimento alla vittima e £60.000 di costi alla Gambling Commission.

Simcock aveva precedentemente ammesso di aver fornito giochi d’azzardo ai consumatori senza una licenza operativa tra il 18 ottobre 2023 e l’11 settembre 2024, e di aver pubblicizzato giochi d’azzardo illegali senza licenza tra il 26 maggio 2023 e l’1 marzo 2024.

Il Tribunale dei Magistrati di Birmingham ha sentito come la Gambling Commission, in collaborazione con la polizia di Staffordshire, abbia avviato un’indagine penale su Simcock dopo aver ricevuto informazioni da un giornalista investigativo del Racing Post.

È emerso che Simcock, che si dichiarava responsabile commerciale VIP presso The Post Bookmakers, svolgeva ruoli chiave tra cui:

• invitare le persone a giocare tramite WhatsApp;
• creare account, fungere da servizio clienti e raccogliere personalmente denaro dai clienti per permettere loro di scommettere;
• fornire supporto amministrativo diretto alle transazioni di gioco, concordando quote, offerte come depositi corrispondenti e ricompense per segnalazioni, e raccogliendo pagamenti dai clienti.

I registri recuperati dai dispositivi elettronici di Simcock hanno rivelato che accettava scommesse da persone sospettate di spacciare droga, suggeriva di poter far “sparire” un cliente insoddisfatto e non pagava il saldo di £269.000 a un cliente.

Nonostante non abbia pagato il saldo alla vittima, Simcock gli ripeteva continuamente che il suo denaro era “al sicuro”.

I magistrati hanno detto a Simcock che “ha evitato per poco la reclusione” e hanno sospeso la sua condanna per due anni.

John Pierce, Direttore dell’Applicazione della Legge della Commissione, ha dichiarato: “Questo caso illustra tutti i rischi a cui sono esposti i consumatori con il gioco d’azzardo illegale: legami con la criminalità, nessun rispetto della responsabilità sociale, sfruttamento ripetuto dei consumatori e operazioni senza alcuna misura di sicurezza operativa.

“Questa indagine dimostra la nostra determinazione a prendere provvedimenti contro gli operatori illegali e a proteggere i consumatori dai danni. L’uso di app mobili come WhatsApp non rende il gioco d’azzardo illegale invisibile o al di fuori della nostra portata: possiamo dimostrare che tali attività avvengono e useremo ogni potere a nostra disposizione per rimuovere questa attività illegale dal mercato britannico e garantire che i responsabili rispondano delle loro azioni.”

PressGiochi