SIE Expo. Il guru del leisure Stephen Wools invita gli operatori FEC ad abbracciare il Competitive Socialising

Stephen Wools, acclamato imprenditore australiano e co-fondatore del brand Ballers Clubhouse, sta incoraggiando gli operatori del settore amusement, leisure e hospitality a ripensare il proprio approccio all’intrattenimento esperienziale in vista del suo keynote dal titolo On the Up Down Under: The Rise of Comp Soc in Australia, che si terrà al SIE Expo di gennaio, parte dell’EAG Expo.

Riconosciuto per aver ridefinito l’intersezione tra sport, nightlife e hospitality, Wools ritiene che il competitive socialising sia passato da curiosità di nicchia a vera opportunità commerciale, e sostiene che dedicare un’intera area del SIE Expo a questa categoria sia non solo tempestivo, ma essenziale.

«Il competitive socialising non è più una nicchia; è una forza trainante dell’hospitality moderna», ha dichiarato Wools. «Per gli operatori tradizionali, visitare il SIE è un’occasione per capire dove sta andando il mercato. Millennials e Gen Z vogliono esperienze che uniscano gioco, atmosfera e un’ospitalità di alta qualità. Una visita all’expo potrebbe rivelare la strada per rivitalizzare il proprio modello di business.»

Nel keynote di gennaio, Wools illustrerà come il competitive socialising sia diventato una categoria fondamentale per i locali di nuova generazione. Il suo intervento esplorerà perché design, tecnologia ed esperienza del brand abbiano oggi lo stesso peso del tradizionale food & beverage, offrendo agli operatori spunti concreti su ciò che funziona a livello globale e, soprattutto, su ciò che arriverà.

Wools ritiene che il Regno Unito rappresenti un punto di riferimento mondiale per il competitive socialising, mentre l’Australia sta rapidamente avanzando con concetti sperimentali e modelli ibridi di venue. Nel frattempo, gli Stati Uniti sono pronti a una crescita accelerata grazie alla loro scala e alla propensione agli investimenti.

Citandone alcuni tra i più rilevanti — come Flight Club, Swingers, Lane7, Roxy Leisure, Hijingo e Puttshack — Wools osserva che i brand di successo stanno combinando giochi familiari con design immersivo, tecnologia intelligente e un’offerta F&B premium. «Questi brand dimostrano che quando elevi un’attività semplice attraverso storytelling e atmosfera, crei qualcosa di aspirazionale», ha affermato.

Per Wools, il messaggio agli operatori FEC e hospitality tradizionali è chiaro: il competitive socialising è ormai centrale per coinvolgere il pubblico più giovane e creare esperienze sociali ripetibili. «Non puoi aggiungere un’attività a caso e aspettarti una trasformazione», ha avvertito. «L’intera esperienza deve essere intenzionale. Si tratta di un investimento strategico nel brand del tuo locale — e nel futuro dell’hospitality.»

On the Up Down Under: The Rise of Comp Soc in Australia si terrà il 14 gennaio, dalle 15:05 alle 15:30, presso il SIE Expo Seminar Theatre, ExCeL London.

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