ICE e iGB Affiliate si aprono oggi a Barcellona: al via la più grande settimana mondiale del gaming

Barcellona – Si apre oggi, lunedì 19 gennaio, nel quartiere fieristico di Fira Barcelona Gran Via, la 32ª edizione di ICE insieme a iGB Affiliate, dando ufficialmente il via al più grande appuntamento globale dedicato all’industria del gioco regolamentato.

Con una superficie espositiva record di 143.000 metri quadrati, ICE e iGB Affiliate Barcellona segnano un nuovo primato per il settore, superando nettamente l’ultima edizione londinese del 2024 che occupava 100.000 mq. Attesi in città circa 65.000 professionisti del gaming provenienti da oltre 180 Paesi, per quella che si preannuncia come la più grande riunione internazionale dell’industria mai realizzata.

Barcellona al centro del gaming mondiale

La scelta di Barcellona come sede dell’evento conferma il ruolo della città come hub internazionale, posizionata all’incrocio tra business, cultura e creatività. Non a caso, ICE e iGB Affiliate non si limitano ai tre giorni di fiera (19–21 gennaio), ma si inseriscono all’interno della World Gaming Week, in programma dal 18 al 23 gennaio, con eventi, incontri e iniziative diffuse in tutta la città.

Secondo le previsioni degli organizzatori, nel corso della settimana verranno generati 1,5 milioni di incontri di business, tra appuntamenti pre-organizzati e incontri spontanei, destinati a coinvolgere operatori, fornitori, sviluppatori, regolatori e policy maker.

Numeri da record e focus sull’innovazione

L’edizione 2026 si distingue anche per il numero e la qualità degli espositori: 750 aziende presenteranno le proprie soluzioni, con una stima di 25.000 nuovi prodotti e tecnologie in esposizione. iGB Affiliate, in particolare, occupa una superficie record di 18.000 mq, con una crescita del 20% su base annua e quasi il doppio rispetto al 2022.

Grande attenzione sarà riservata all’innovazione tecnologica, all’intelligenza artificiale e alla protezione del giocatore. In questo contesto, uno degli appuntamenti chiave è rappresentato dalla finale dell’ICE Innovators Challenge, in programma il 20 gennaio sull’Enterprise Stage, realizzata in partnership con Microsoft. Cinque team selezionati presenteranno soluzioni avanzate basate su AI, data analytics e automazione, con un focus specifico sul gioco responsabile e sulla sostenibilità del settore.

Regolazione, gioco responsabile e sostenibilità

ICE 2026 rafforza il proprio posizionamento come piattaforma di riferimento per il mercato regolamentato, con un programma dedicato ai regolatori che punta ad accogliere circa 400 autorità di regolazione da tutto il mondo. Una novità rilevante è l’introduzione delle Chatham House Rules all’interno del World Gaming Forum, per favorire un confronto aperto e costruttivo su temi sensibili come il contrasto al gioco illegale e l’evoluzione normativa.

Ampio spazio anche al gioco responsabile e alla sostenibilità. Questa mattina, alle 11.00, sul palco della Sustainable Gambling Zone, verranno presentati i beneficiari del fondo benefico 2026, che ha raggiunto la cifra record di 80.000 euro, grazie al contributo di numerosi operatori internazionali. La Safer Gambling Zone sarà la più grande di sempre, con 27 organizzazioni provenienti da 10 Paesi.

Impatto economico e visione globale

Un recente studio ha certificato che le edizioni 2025 di ICE e iGB Affiliate hanno generato un impatto economico complessivo di 191 milioni di euro per Barcellona e la Catalogna, sostenendo oltre 3.100 posti di lavoro part-time e producendo più di 121.000 pernottamenti. Numeri che confermano il valore strategico dell’evento non solo per l’industria del gaming, ma anche per l’economia locale.

Sotto il claim “Growing the Power of Play”, ICE 2026 si propone come un ecosistema capace di coltivare innovazione, connessioni e nuove opportunità, affrontando le grandi sfide del settore: lotta al mercato illegale, regolamentazione sostenibile e adozione delle nuove tecnologie.

Con l’apertura di oggi, Barcellona diventa ufficialmente la capitale mondiale del gaming.

Cristina Doganini – Pressgiochi