Germania, scoperta una rete di gioco illegale da 6 miliardi di euro

Le autorità tedesche hanno sferrato un duro colpo a una presunta rete di gioco online illegale al termine di un’indagine durata oltre tre anni. L’operazione, coordinata dalla Procura di Francoforte insieme all’Ufficio delle imposte della città, all’autorità della Renania Settentrionale-Vestfalia per il contrasto alla criminalità finanziaria e alla polizia di Francoforte, ha portato l’8 settembre alla perquisizione di 11 immobili tra Francoforte, la regione Reno-Meno e Colonia con il coinvolgimento di oltre 100 agenti.

Al centro dell’inchiesta ci sono cinque persone sospettate di aver gestito servizi di gioco online senza le necessarie licenze tedesche. Secondo gli investigatori, l’attività sarebbe iniziata almeno nel luglio 2021 e sarebbe proseguita fino al 2026. Tra il luglio 2021 e la fine del 2023, i clienti avrebbero effettuato scommesse per circa 5,86 miliardi di euro, mentre le autorità stanno indagando anche su una presunta evasione fiscale legata all’attività. Il solo danno fiscale stimato per il 2024 ammonta a 77,6 milioni di euro.

Durante l’operazione sono stati congelati diversi conti bancari, sequestrati veicoli di lusso ed eseguito un provvedimento di congelamento patrimoniale per circa 82 milioni di euro. È stato inoltre eseguito un mandato di arresto nei confronti di uno dei sospettati.

L’operazione ha riacceso il dibattito sulle dimensioni effettive del mercato illegale tedesco, considerate particolarmente rilevanti in un Paese caratterizzato da uno dei più bassi tassi di canalizzazione dei giocatori verso gli operatori autorizzati in Europa. Secondo la GGL, nel 2024 circa il 23% dei ricavi lordi di gioco sarebbe stato generato da operatori privi di licenza, mentre una ricerca Nielsen citata dall’industria ha stimato la quota intorno al 56%. La forte distanza tra le due stime ha spinto le associazioni di categoria a chiedere una nuova valutazione delle dimensioni del mercato nero.

La German Sports Betting Association (DSWV) e la German Online Casino Association (DOCV) hanno inoltre sottolineato la necessità di rafforzare il mercato regolamentato, rendendolo più competitivo e attrattivo per i consumatori, parallelamente all’inasprimento delle misure contro gli operatori illegali. La DOCV sostiene in particolare l’introduzione di un sistema nazionale unico di licenze per i casinò online, superando l’attuale struttura frammentata.

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